Efemérides: Un 16 de agosto en la Historia de la música

1977: Muere Elvis Presley, El rey del rockandroll

Hoy se conmemoran 40 años de la partida de Elvis Presley. Fue hallado inconsciente en su mansión de Memphis , Tennessee, Estados Unidos. Su muerte fue constatada en el hospital en un comunicado de prensa: el rock acababa de perder a su primera estrella. Entre otros titulares de la noticia en su momento fue, El "King" quedó fulminado por un ataque cardíaco a los 42 años. Los rumores hablaban de sobredosis y uno de sus guardaespaldas describió a un Elvis "drogado y paranoico", en una entrevista grabada pocas horas antes de su muerte. El 17 de agosto, miles de personas se concentraron alrededor de la "Graceland Mansion", la residencia de la estrella, para rendirle homenaje y dar el último adiós al legendario cantante, casi retirado desde 1972.

Los admiradores anónimos fueron autorizados a inclinarse ante el féretro de cobre del "rey del rock". Muchos lloraron al depositar ramos de rosas rojas frente a Elvis, vestido con traje color crema, camisa azul y corbata plateada. En Washington, la Casa Blanca recibió cientos de llamadas telefónicas que reclaman un día de duelo nacional. "Ninguna muerte, desde la del expresidente John Fitzgerald Kennedy (14 años antes), había conmovido tanto al pueblo norteamericano", escribió una pareja de californianos en un telegrama dirigido a Jimmy Carter. El presidente rindió homenaje al cantante "único e irreemplazable", símbolo de "la vitalidad, el espíritu de rebelión y el buen humor" de Estados Unidos. 

En todo el país, las tiendas de discos fueron tomadas casi que por asalto. En Charleston ,Virginia Occidental, dos mujeres casi llegan a las manos para adquirir el último ejemplar de "Moody Blue", el último disco de Elvis.  En una sola jornada se vendieron 250.000 ejemplares del álbum. Las discográficas  trabajaron día y noche para alimentar la voracidad de admiradores a los que el "King" ya había vendido en vida más de 500 millones de ejemplares. En la noche del 17 al 18 de agosto, todos los hoteles de Memphis estaban completos y 200 fans inconsolables permanecieron frente a la mansión. Dos de ellos fueron atropellados por un conductor ebrio. Por la madrugada, entre 3.000 y 5.000 admiradores se concentraron frente a la mansión, algunos con camisetas y banderines con la imagen de su ídolo. Los periodistas presentes, un centenar, fueron mantenidos ligeramente a distancia por agentes de seguridad vestidos llamativos y joyas ostentosas, fieles al estilo del ídolo. La muchedumbre tuvo conformarse con ver pasar el cortejo del coche fúnebre seguido por una quincena de Cadillac blancos, el color favorito del difunto. El cuerpo de Elvis Presley desfiló la avenida que lleva su nombre hasta el cementerio de Forest Hills, unos kilómetros más al norte. En el mausoleo familiar de mármol rosado, frente a una cincuentena de personas, entre ellos sus familiares, unos pocos amigos íntimos y algunos famosos, como los actores John Wayne y Burt Reynolds.

Existen muchas teorías e historias que confirman que Elvis fingió su muerte y que lo han visto en otros países como, Argentina, Suecia y Irlanda, la figura de un hombre envejecido por el tiempo, sin embargo, estos afirmaciones han sido descartadas, para que un día como hoy en la Historia de la humanidad, recordemos la partida de la primer gran estrella que tuvo el rock. Lo recordaremos con una de sus canciones más reconocidas y aclamadas desde los estudios de NBC en 1968 "Can't Help Falling In Love".

1962: Ringo Starr reemplaza a Pete Best como baterista de The Beatles.

El 16 de agosto de 1972, el manager de The Beatles, Brian Epstein anunció que el primer baterista del famoso cuarteto de Liverpool,  había concluido en sus labores dentro de la banda. Su sustituto fue Ringo Starr. Tras terminar su trayectoria en The Beatles, Best inició una carrera al mando de otra formación, Lee Curtis & The All Star, pero nunca tuvo demasiado éxito. La entrada de Ringo Starr coincidió con la época de mayor apogeo de The Beatles.

En marzo de 2015 Bogotá tuvo la fortuna de ver a Ringo Starr interpretando canciones de The Beatles, 3 años después de la visita del Paul MacCartney en 2012, los dos sobrevivientes de tal vez la banda más recordada del rock en su Historia.

Celebremos el ingreso del gran Ringo a The Beatles, con una interpretación en solitario de la inmortal "Yellow Submarine" en el año 2009.

1958: Nace la reina del pop Madonna

Hoy cumple 59 años Madonna, la reina del pop. Si ha habido alguien en los últimos años que ha entendido cuál es el papel de una estrella, ese alguien es, sin duda, Madonna. Nacida cerca de Detroit, en Michigan, el 16 de agosto de 1958, quedó huérfana de madre a los seis años, algo que, sin duda, forjó su carácter. 

Es la artista femenina que más discos ha vendido en toda la historia del disco grabado. Asimismo, es la artista en solitario con más éxitos en las listas Billboard, sólo superada por The Beatles.

Más de 300 millones de copias vendidas en el mundo, superada en Estados Unidos únicamente por Barbra Streisand. Siempre hablamos de lo que ha alcanzado a lo largo de su carrera, de la cantidad de artistas de muchos géneros alrededor del mundo que ha influenciado, de las barreras y paradigmas que ha roto a lo largo y ancho del mundo, el año pasado, Billboard la nombró como la mujer más influyente en la industria del año 2016, no solo por su gran carrera y éxitos en los últimos 34 años, si no por su increíble aporte social en muchas campañas benéficas. Durante la ceremonia de condecoración el pasado diciembre, dió un contundente discurso en el que no sólo agradeció a todos los que aportaron e hicieron fructífera su carrera, como también a todos aquellos que la condenaron por su estilo, durante el discurso estuvo a punto de romper en llanto recordando lo que ha sido su vida en la industria, también lo que fue descubrir que el sexismo era una de las barreras que terminaría derrumbando, dejó un mensaje de aliento a todas las mujeres para que se apoyen entre si, para que se soporten y luchen en conjunto por la libertad de expresión, de igualdad.

Es un gran momento para recordar sus canciones con una innumerable playlist, pero queremos celebrar su natalicio recordando el discurso que dio cuando fue reconocida como la mujer más influyente de la música el año pasado, frente a poderosas e influyentes mujeres y hombres que hacen parte de la industria y que de igual forma, creemos como lo dijo propiamente esa noche, lo más irreverente y controversial que ha hecho en su carrera es permanecer, ¡Felices 59 años!